7 DE SEPTIEMBRE DE 2011
Estimados amigos,
Escribo esta carta mensual desde Tunes, donde PEN Tunes está reconstruyéndose después de la caída de la dictadura. Naziha Rjiba, Presidente del Centro y Sihem Bensedrine, Secretaria General, asumieron riesgos terribles y sufrieron tremendamente durante el periodo de Ben Ali. La situación continúa siendo compleja y frágil, pero se encuentran trabajando fuerte y solidificando el papel de la literatura y la liberta de expresión. Ellas usaron mi visita para llamar a una reunión pública con escritores, con la intención de involucrarlos en PEN. La reunión fue tanto fascinante como exitosa.
Este fin de semana y la próxima semana varios cientos de nosotros nos reuniéremos en Belgrado para el 77 Congreso Internacional. Lo pueden llamar el Congreso de la reconciliación, con todos los Centros Balcanes tomando parte activa. Por supuesto, PEN Serbia ha asumido el esfuerzo que la organización de estos Congresos requiere.
Por segundo año consecutivo, nuestra labor de mantener el apoyo para que los Centros asistan al Congreso se ha sostenido con la labor de La Francophonie y la Commonwealth Foundation. Gracias a Frank Geary, la UNESCO también se ha unido al grupo y de la misma manera se ha añadido la ayuda de distintos Centros que han decidido apoyar a otros Centros. Deberíamos de tratar de que esto ocurra con más frecuencia.
Hace dos semanas estuve en la reunión anual de PEN Italia y su Premio PEN. Con su Presidente, Sebastiano Grasso, PEN Italia se encuentra en un periodo de crecimiento y creatividad.
Después de Belgrado, viajare a la Feria de Libro de Gotemburgo. Con la ayuda de PEN Suecia, atraeremos la atención de los visitantes y los medios hacia la situación de Dawit Isaac y los demás escritores de Eritrea. Las condiciones de los escritores en los campos de prisión son terribles e inclusive muchos han muerto. Tenemos que pelear con fuerza por la libertad de los que aún sobreviven. Entre más tiempo continúen detenidos, mas son las posibilidades de que sus vidas lleguen a un fin.
También, hemos organizado un número de reuniones en la Feria del Libro con editores Nordicos para discutir la posibilidad de su adhesión al Circulo de Editores de PEN International.
Laura McVeigh se está estableciendo como Directora Ejecutiva y se encuentra muy cerca de proponer nuevas iniciativas. Ella misma se las comentara en Belgrado.
Finalmente, los aliento a que piensen acerca de la sesión inaugural de nuestro Congreso, en donde nos enfocaremos y discutiremos la futura dirección de PEN.
Mis mejores deseos a todos y a aquellos que estarán presentes, estoy muy entusiasmado de poder verlos en Belgrado.
John Ralston Saul