John Ralston Saul explica cómo nuestras distintas cualidades nos proporcionan la inteligencia, la confianza en nosotros mismos y la capacidad práctica para pensar y actuar como individuos responsables. Sostiene, sin embargo, que cuando se rinde culto exclusivo a determinadas cualidades humanas, éstas se transforman en debilidades, y llegan incluso a convertirse en fuerzas de destrucción y de autodestrucción. Se vuelven, en suma, ideologías.
¿Cómo podemos, entonces, emplear nuestras cualidades como fuerzas positivas en nuestras vidas y en la vida de nuestra sociedad? ¿Cómo podemos emplearlas para que cada una de ellas se potencien entre sí a fin de reafirmarnos como seres humanos?
La respuesta de Saul es: Equilibrio.
Hacia el equilibrio es una exploración inteligente, convincente y polémica de las cualidades esenciales de la humanidad y cómo éstas pueden usarse para alcanzar el equilibrio del yo y promover una ética social. Al mismo tiempo es un ataque a la debilidad que todos tenemos por las ideologías y un manual de la acción humanista. Es lógico considerarlo como la continuación obligada y humanitaria de su trilogía filosófica Los bastardos de Voltaire, Diccionario del que duda y La civilización inconsciente.